在对宽带这个词还比较陌生的98年年底，我接到了一个来自电力公司“希望测试一下电线特性”的电话。提出该要求的并不是以往熟悉的配电部门，而是平时没有来往的通信部门。实验内容是将通信信号承载于通过电流的电力线。是否能将速度快且较小的图像和声音的波、重叠于50～60Hz的速度慢且较大的电波上？技术性课题是什么？当初模糊的目的马上就显露出来了。是因特网。使用从电线杆引入各个家庭内的配电线，能否解决接入因特网的最大瓶颈——“最后一英里”问题？这个试验就是在探寻其可能性。

　如果能使用号称以超过电话线路普及率的电力线，就无需进行新的架设工程，而且还已连接到住宅内的各个房间。只需把设备连接在插座上就能上网，再没有比这更方便的事情了，非常有趣，很有研究的价值。从99年初起，正式开始了试验生产调制解调器的变复调方式的比较研究。作业踏踏实实的开展，现有技术一项项的验证。因单凭电力技术人员没能得到进展，就从其他研究所物色通信技术人员。一开始只有两人从事的实验，现在逐渐变成一个项目，成员也增加到了15名。

　要寻找的技术就在身边。ITS（高级道路信息系统）的研究班子不断推进在道路和车辆之间进行通信的OFDM方式的研究。频率的利用效率很好，其对传输线路失真的影响也很强。就是它了。我们很快就应用OFDM技术进行调制解调器的试行制作。PLC属于电力和通信重叠的技术领域。对所有领域的技术都从基础开始研究、展开各种业务的住友电工，依靠自身高超的技术水平、广阔的技术领域得以大功告成。

　第1台调制解调器试验机，是在2000年中旬完成的。那一瞬，是1年半的研究成果终于成形、PLC成为现实产品的一瞬，也是下一个课题出现在面前的一瞬。“这么大的调制解调器，无法使用！”中型电视机大小的调制解调器，设置在家庭中确实过大了。小型化和芯片化成为当务之急。

※OFDM方式：是利用多个载波之间为正交关系的数字多重调制方式的一种。可以有效利用频率带域。