5月26、27日，我出差去了一次北海道，参加了位于空知郡奈井江町的集团公司—北海道住电精密（株）的新工厂投产仪式，并参加了毎年都会举办的“芝樱祭”。

　　北海道住电精密是本公司集团在北海道的首个事业据点。当时，炭矿关闭后当地希望振兴产业，而本公司正好在寻找粉末合金事业部（现在的超硬合金事业部）的生产基地，两者的愿望相合，故于1972年成立了该公司，并于1980年正式开工。北海道气候干燥，正好适合粉末原料的生产，因此此后业务顺利扩大，现在已成为超硬刀头更换式刀片和超硬工具材料的全球生产据点，向世界各国的用户提供北海道制造的产品。此外，1987年，在同一厂区内，成立了北海道唯一的一家电线厂家—北海道电机（株），该公司目前正生产销售电缆、蓄热式电暖器和光关联产品。在奈井江町等北海道居民的热情关怀和支持下，两家公司已成长为拥有约600名员工的公司。

　　超硬刀头更换式刀片用于汽车、钢铁、造船、IT等各种产业的机械零件加工，现在，随着新兴国家的经济发展和汽车产量的提高，全世界的需求量正在不断增长。此次，为了满足这种需求，建造了装备“高效生产线”的新工厂。“高效生产线”将超硬粉末的冲压、烧结、加工、涂覆和检验包装等各道工序一体化，彻底实现省人力化，并高效配置设备，从而大幅改善了生产率，能将生产周期缩短为以前的一半。

　　在近来对企业的六重苦会造成日本国内制造业空洞化的担忧下，我们抱着继续从这块大地推出面向全世界的产品这一信念，按下了投产开关。

　　第二天，两家公司共同举办了“芝樱祭”。这是一项持续了20多年的活动。在厂区内的约5万棵芝樱齐齐绽放的5月下旬，公司邀请了当地的居民和员工家属参加这一活动。在迎来最佳赏花季节的时刻，既有演出娱乐表演的舞台，也有游戏大会、抽奖会、土特产展销展台等，非常热闹，来参加的当地居民也逐年增加。今后，我们将继续努力，执着践行“企业是社会的公器”这一理念。