住友电工在线缆制造技术的基础上创造了独特的新技术和新产品，使事业领域不断扩大，我们在“电线、机械材料、能源”“信息通信”“产业原材料”“电子”“汽车”的五大领域，为社会做出了广泛贡献。重视研究开发的企业风气，正是使这些事业展开成为可能的基础。“重视技术”是住友事业精神的重要组成部分，住友电工从创业初期开始，一直坚持只有研究开发才是企业持续发展原动力的观点。在世界范围内，正值地球变暖、资源能源问题、粮食危机与水短缺、高龄化问题等重大转变时期，住友电工一如既往地大力加强研究开发能力，努力为国际社会的持续成长贡献一份力量。
集团的历史就是开发独有技术，为社会基础设施发展做贡献的历史。
常务执行役员 吉海 正宪 研究统辖部长
我们研究开发部门的职责，用一句话来说，就是“向创造新的价值挑战”。也就是说，预见社会变化和技术动向，融汇住友电工集团最拿手的材料技术和信息通信技术，创造一个又一个新颖独特的尖端技术，孕育丰富多彩的新产品和新事业，为建立富裕美好的社会做贡献。
住友电工从一个电线制造厂起家，一直为日本社会的电力、通信等基础设施发展做着贡献。以通信领域为例，在从电气通信（铜电线）向光纤通信（光纤、化合物半导体）转变的过程中，我们坚持不断地开发领先时代的新产品，正是因为住友电工具备重视研究开发的社风，才能得以实现。
事业的多样化孕育出独特的新技术。
WinD Lab
为了实现中期经营计划“12 VISION”，在现有5大事业领域的基础上，还必须发展新的事业领域，具体来说有“环境、资源”“生命科学”“安心安全、无处不在”。为了使这些新事业领域成功展开，就必须把以往分散在各个事业领域的研究成果集中起来，统一管理，并把研究开发的新核心技术横向展开。
此外，我们还意识到不拘泥于现有模式的提案型研究开发十分重要，正在大力推进完善能够对应这一结构性变化的研究体制。今年5月，在大阪制作所内建成的新研究总部“WinD Lab”就是一个新研发体制的象征。把分散在大阪制作所内的研究部门集中到“WinD Lab”办公，促进了跨事业部门的携手合作，研究人员之间的深入交流。
推进共同研究。
我们与大学、国立研究所等外部研究机构之间的合作也非常活跃。2005年5月，与独立法人产业技术综合研究所（产综研）之间签定了一揽子合作协定，从基础研究到产业技术人才培养，双方以广泛的合作为目标，作为共同研究的领先型模式，受到了广泛关注。具体来说，从2005年度开始，每年设定多个共同研究项目，以博士后[※]为中心，培养具备实战能力的人才，实现产综研的知识产权及专有技术信息的快速技术转移，我们已有作为住友电工研究员正式录用的事例。
※ Postdoctor的简称，指攻读完博士课程后，全职雇用前的年轻研究人员。大多数都是在大学或公立研究机构等作为非全职职员雇用，支撑着日本的研究活动。
建立管理体制确定研发着眼点。
镁合金AZ91板材
纯绿色半导体激光
住友电工集团是一个注重长远发展的企业。从化合物半导体、超导等事业的发展就可以知道，我们是在经历了20年、30年漫长岁月的基础研究后，才实现了如今的事业化。我们具有一个能够反映这种研究价值的经营体制。
不过，企业的研究开发，通常以事业部门为主体，以追求成果为中心展开的。例如，“要看到3年之后的收益”，如果有了这样的限制，研究人员是很难站在长远的立场上从事研发。因此，管理机构应站在另一个角度，从公司整体战略出发，引导研究开发工作。也就是，规划30年后的社会前景，从预测的社会经济结构中找出现在我们能为将来所做些什么，准备好研发的长远蓝图。举例来说，不久的将来，包括环境问题在内的能源变革将不可避免。那么，住友电工的技术和产品就有可能在这些领域大显身手。展望即将来到的老龄化社会，虽然，目前还不属于住友电工的事业领域，但有，有没有潜藏着新的商机？我们拿手的核心技术是否能为未来社会助一臂之力呢？等等。
营造注重培养优秀研究人员发明创新的环境，再加上我们的管理能力，在力图提高研究开发速度和效率的同时，通过发挥创造力的研究开发，推进现有事业领域的基础强化，并向新事业领域展开。现在，我们正在建立相应的强固体制。
无输电损耗的“超导线材”，拥有为环境做贡献的远景。
电力能源研究所
薄膜超导线小组
工科博士 大木 康太郎
薄膜超导线材
我作为产综研举办的“革新学校”首期学生，从2008年10月开始在住友电工接受了为期半年的OJT培训。在此之前的大学和产综研所经历的研究生活中，一直执着于独创性。然而，企业的研究，有一个明确的目标，那就是产品化。尝试了产品问世的滋味之后，作为下一个研究阶段，我选择了进入企业。
为了使我参与研究的“薄膜超导线材”能在5～10年后达到实用化，正在加紧工作。超导线是一种无输电损耗的划时代材料，如能作为电线稳定使用，就可以在提升速度和能源效率、减少材料等方面为环境做出很大贡献。我从大学开始一直从事超导线的研究，对自己能够参与世间从未有过的的物体及其特性的研究开发，并能为未来社会做贡献，深感魅力无穷。能够投身于尚未成功的领域以及史无前例的革新事业，让我觉得很有一博的价值。
※2009年7月采访
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